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挑選用于網絡管理工作臺的VoIP專用工具

2006/10/27

　　一些人將IP電話技術稱為運行在數據網絡上的“另一種應用”。不過，如果VoIP呼叫質量開始下降或者更糟的話，如果您機構的電話呼叫完全中斷的話，會出現什么情況？

　　在本次“Clear Choice”測試中，我們對剛剛面世的一類叫做VoIP分析工具的新產品進行了評估。這類產品將幫助VoIP網絡經理主動地監(jiān)測IP電話環(huán)境和查找故障，確保呼叫的連續(xù)性。

　　7家廠商接受了我們的邀請：他們是Agilent Technologies、Brix Networks、ClearSight Networks、Fluke Networks、Touchstone Technologies、Viola Networks和WildPackets。

　　ClearSight的Analyzer由于其極佳的易用性和分析多種VoIP協(xié)議的能力而榮獲《網絡世界》“Clear Choice”獎。Fluke的OptiView產品包捕獲大量的有關VoIP呼叫的信息，以優(yōu)秀的表現名列第二。不過，它使用起來略顯麻煩。Agilent、Touchstone和WildPackets在爭奪第三的位置時不分伯仲，他們的產品在會話發(fā)起協(xié)議（SIP）環(huán)境中提供的對VoIP傳輸流的分析遠比在專有環(huán)境中更全面。

協(xié)議很重要

　　我們發(fā)現（而且用戶也需要記住）VoIP分析工具是面向特定VoIP協(xié)議環(huán)境。解釋不同的呼叫控制協(xié)議序列是個困難的任務，因為這類信息在使用的特定協(xié)議上差別相當大。

　　我們在為期兩個月的時間里，在4種不同的VoIP環(huán)境中對每個產品包進行了測試（參見“我們是如何測試的”）。利用這種方法，我們用3種專有協(xié)議和兩種基于SIP的現實，測試了這些產品包。

　　這些接受測試的工具監(jiān)視和跟蹤基于SIP標準的VoIP活動的能力與它們在專有協(xié)議環(huán)境中的表現，存在非常大的差異。只有兩種產品，ClearSight的Analyzer和Fluke的OptiView產品包，很好地跟蹤了基于標準的SIP和專有協(xié)議VoIP這兩種環(huán)境中的所有VoIP活動。

　　而其它測試的工具，如Agilent的Distributed Network Analyzer MX (DNA MX)探測器與 Telephony Network Analyzer (TNA)軟件組合和WildPackets的EtherPeek VX，仍可以在不同協(xié)議環(huán)境中查看部分VoIP電話數據流。這是由于真實的VoIP談話在不同的協(xié)議環(huán)境中遵循相當標準的格式。它們包含雙向用戶數據報協(xié)議（UDP）承載的實時傳輸協(xié)議（RTP）流，而這類數據流即使IP PBX使用專有信令協(xié)議，也可以相當容易地利用識別RTP流的工具來檢測和解碼。

插入

　　我們測試的這些工具基本上是基于PC的專用軟件應用。許多產品是廠商網絡數據分析器的添加件，這些添加件提供了識別和處理IP電話呼叫控制和VoIP談話的能力。

　　老牌測試與監(jiān)測廠商Agilent公司，通過與其流行的Network Analyzer產品包集成的實時傳輸控制協(xié)議和RTP監(jiān)測器應用程序，實現VoIP監(jiān)測。其VoIP分析包可以基于便攜機，運行一個鏡像交換機端口，或者運行在聯機插入在關鍵骨干網網段中的探測器專用設備上。我們測試了Agilent的100M bit/sec容量DNA MX探測器。這種探測器可用于幾乎任何網絡接口類型，以線速度處理千兆鏈路并可以從網絡上的任何位置遠程訪問。我們在一臺通過網絡與DNA MX通信的獨立的PC上運行了TNA軟件。

　　我們在一臺Windows XP便攜機上運行了ClearSight的純軟件Analyzer。它嗅探經過的傳輸流，捕獲網絡上傳輸的所有數據包，然后分析它們提取VoIP傳輸流，并將VoIP包與合適的談話建立聯系。這臺網絡分析員的便攜機通常連接在一個鏡像交換機端口上，來觀察從關鍵傳輸鏈路上拷貝和改向傳送的數據流。

　　Fluke的OptiView產品包可以運行在PC上，或運行在設計用于串聯插入在骨干鏈路上的一臺專用探測器上，并且基于數據包嗅探數據捕獲和分析。我們用一臺價值約21,800美元的千兆容量串聯探測器對它進行了測試。我們還通過鏡像交換機端口在Windows 2000便攜機上運行它。這種VoIP分析軟件在兩種配置中是相同的，不過獨立探測器方法更適于多站點分布式環(huán)境。

　　Touchstone的純軟件產品WinEyeQ是另一種基于數據包嗅探的實現。我們在一臺Win 2000 PC上運行了WinEyeQ，此時它監(jiān)視鏡像交換機端口上流過的數據流。WinEyeQ似乎比其數據包嗅探競爭對手更關注VoIP傳輸流，因為Touchstone的產品中的所有屏幕都是專為VoIP分析設計的。

　　WildPackets的EtherPeek VX也是基于Windows的軟件，是一款數據包嗅探監(jiān)測工具。我們通過一條鏡像交換機端口在一臺Win 2000 PC上運行它。

　　Brix的BrixMon依靠叫做檢驗器的硬件探測器。探測器基于預制的測試產生仿真的VoIP傳輸流，用戶可以根據網絡情況對這些預制測試進行定制。產生的測試傳輸流在檢驗器之間傳送。Brix說，系統(tǒng)可以監(jiān)測和報告真實的VoIP傳輸流，但是我們發(fā)現讓這種特性在不同的情景中正常運行存在困難。

　　Viola的NetAlly也是一種純軟件包，它也生成在其分布的PC客戶機之間傳送的仿真VoIP數據流。

　　由于采用仿真?zhèn)鬏斄鞫鴽]有直接觀察或監(jiān)測真實的用戶VoIP流，因此BrixMon和NetAlly對VoIP協(xié)議漠不關心。如果你計劃在IP PBX系統(tǒng)的部署前階段，利用這類工具評估目前的網絡基礎設施是否具有處理VoIP傳輸流的足夠性能，這類工具可能有用。但另一方面，當真實的VoIP傳輸流在網絡上傳輸時，你得不到其它產品包提供的同樣水平的VoIP級協(xié)議的細節(jié)和真實的傳輸流分析。

　　在這一測評類中，我們將最高分給了Agilent和Fluke。我們這樣做的主要原因是由于它們支持的拓撲結構和選項。部署和讓BrixMon系統(tǒng)正常運行起來顯然難度增加很多。

實時VoIP監(jiān)測

我們的測試側重于這些產品在幫助實時VoIP監(jiān)測過程時的表現。我們的打分基于是否可以得到以下方面的信息： 　　到目前為止在監(jiān)測基于SIP的VoIP活動時，那些提供實時信息的工具都取得了最好的結果。WildPackets表現得最好，部分原因是由于其基于狀態(tài)的漂亮的圖形SIP呼叫進程顯示。ClearSight以微弱的劣勢屈居第二。它提供了同樣數量的實時信息，但是它在確定已經完成了哪些呼叫的容易度上技不如人。Agilent、Fluke和Touchstone都在跟蹤基于SIP的呼叫控制上表現得相當好。

　　Viola在對SIP或專有VoIP環(huán)境的實時監(jiān)測和分析上沒有提供什么東西。同Viola一樣，Brix也產生仿真的VoIP協(xié)議流，但是還可以在某種程度上監(jiān)測用戶VoIP流。

　　在跟蹤專有呼叫控制環(huán)境時，ClearSight是無可爭議的贏家。除了它正常支持的6種VoIP協(xié)議外，ClearSight還將基于其它專有協(xié)議的呼叫歸類為普通呼叫控制。在這項測評中，名次被我們排為第二的Fluke在跟蹤專有呼叫控制協(xié)議上表現優(yōu)秀，它將這類協(xié)議分類為“未知”呼叫控制。ClearSight在一個屏幕上顯示關鍵VoIP參數，而Fluke則需要打開額外的窗口才能查看所有與VoIP呼叫相關的參數。

　　這些產品在跟蹤和報告VoIP呼叫功能上表現如何呢？在SIP環(huán)境中，WildPackets表現得最好，因為你可以點擊VoIP呼叫，打開一個布局合理的顯示窗口，來顯示抖動曲線圖、服務器名、IP地址或端點以及其它呼叫信息。Agilent的工具集也值得關注。它在一個表格屏幕上顯示VoIP呼叫，呼叫信息分布在表格的不同列中。

　　Fluke和Touchstone報告類似的信息，但我們感到在使用這兩種工具時，在屏幕間導航查看數據比較困難。ClearSight在一張大表中顯示VoIP統(tǒng)計數據，從而使找到關鍵VoIP參數略顯繁瑣。

　　在進行專有協(xié)議環(huán)境中的呼叫監(jiān)測時，ClearSight和Fluke表現出良好的性能，仍可以顯示所有的VoIP呼叫信息。WildPackets和Agilent由于它們的一般數據分析功能，相當好地監(jiān)測了專用呼叫，但其它產品則不能有效地顯示專有協(xié)議環(huán)境中的VoIP呼叫信息。

　　這些產品報告VoIP帶寬消耗的能力也在協(xié)議之間表現出了差異。ClearSight表現得最好，準確報告SIP和專有協(xié)議環(huán)境中的VoIP帶寬以及其它VoIP活動細節(jié)，如抖動、延時和數據包丟失。Fluke在這方面以微弱的差距排名第二，它有效地報告了所有協(xié)議環(huán)境中的VoIP詳細信息，但表現得不如ClearSight那樣漂亮。

　　只基于SIP傳輸流時，Touchstone、Agilent和WildPackets在分析VoIP呼叫控制和報告呼叫性能統(tǒng)計信息時都表現得非常優(yōu)異。

　　而在跨所有協(xié)議時，Fluke在監(jiān)測和報告關鍵QoS條件方面表現得最好。ClearSight、Viola和Brix也很好地監(jiān)測了所有的協(xié)議環(huán)境中的QoS，但是出現了一些沒有一致地報告所有信息的情況。Brix和Viola報告基于它們自己生成的傳輸流的 QoS條件，對IP PBX使用的實際VoIP控制協(xié)議不敏感。

　　在標準的純SIP環(huán)境中，WildPackets和Fluke在一致、準確地報告網絡損耗和QoS類條件方面表現得最好。其它產品顯示了QoS參數，但是在一些情況下，沒有一致地報告參數值。

清晰與易讀性

　　VoIP分析工具僅僅準確地跟蹤用戶尋找的信息是不夠的，它還必須讓用戶可以立即找到數據，并可以以清晰、直觀的方式查看數據。在這個關鍵的可用性和導航性（navigability）的方面，參加測試的產品有著非常不同的表現。

　　ClearSight獲得第一。所有它的VoIP數據和測量結果都出自從一個屏幕調用的Java程序。VoIP流被顯示在一張日志式的表格中。用戶可以選擇任意一個表項，然后進一步深入挖掘更多的細節(jié)。顯示的圖形都非常清晰，具有很強的可讀性。摘要標簽顯示帶寬和流量的總量。只需一次點擊，就可捕獲和重放任何VoIP流。

　　WildPackets緊隨其后，排名第二（見圖）。EtherPeek VX的界面在區(qū)分關閉的VoIP呼叫與活動的呼叫時表現得非常棒，這對于進行診斷十分有用。實時查看誰在打電話十分容易。WildPackets的另一個優(yōu)點是非常漂亮的節(jié)點圖（peer map）特性：對實時流和連接的動態(tài)的圖形顯示。

　　只要你監(jiān)測SIP或H.323協(xié)議流，Touchstone的界面導航起來都十分簡單，給人以耳目一新的感覺。一個組織合理的VoIP屏幕提供7個顯示不同Java程序的標簽條。所有的信息都是按VoIP呼叫進行組織的，捕獲、跟蹤、記錄和刪除呼叫十分容易。

　　Agilent的界面提供大量的技術細節(jié)，但是找到你想得到的數據相當費勁。主VoIP顯示窗口使用起來有點笨拙，屏幕幫助可能需要提供更多的幫助。

　　Fluke的OptiView系統(tǒng)可以以監(jiān)測或捕獲模式運行，但難以分辨某個時刻運行哪種模式。而輸出的信息卻根據運行的模式而不同，我們發(fā)現這是個經常遇到討厭事。同Agilent一樣，提供給用戶的捕獲的數據量給人留下深刻的印象。只是找到你所尋找的東西有點復雜。更新的VoIP應用集合――包括VoIP Properties、Call和Channel Details――比該系統(tǒng)較老的數據分析器基本功能（如Capture Views、Network Monitoring和Expert Views）使用和導航起來更容易。

　　Viola的NetAlly的界面和數據顯示（盡管局限在仿真測試中采集到的信息上）清晰整潔。同Viola一樣，Brix的產品包將重點放在作為編程的測試的一部分產生仿真的VoIP流上。Brix用戶界面對于不同的測試都是一致的，但是，熟悉使用超鏈接和不同按鈕的屏幕導航技巧需要一定的時間。

報告功能

　　除了實時VoIP監(jiān)測外，我們還為評估額外的、有用的報告功能制定了一些測試標準。

　　本項測評類中包括自動評估選擇的VoIP呼叫的相對質量的能力。這些產品采用令人眼花繚亂的不同指標和規(guī)格組合，報告不同水平的VoIP呼叫質量。采用的方式從將分值分為1至5分的得到廣泛承認的“平均看法分”等價評估，到包括Network R factor、E Model、per ITU G.107以及一些專用方法的新的、更深奧的分級。

　　我們不打算測試這些技術中哪種技術更準確，或能最好地表達相對的VoIP呼叫質量（請參閱評估呼叫質量專用工具的相關報道）。我們所做的是將無損耗VoIP呼叫的呼叫質量評級，與具有相當大損耗的網絡上傳送的類似VoIP呼叫進行比較。我們發(fā)現在大多數情況下，增加的損耗降低了呼叫質量得分，將得分減少到相應的程度。

　　在這一測試類中，所有產品的得分十分接近，Brix和ClearSight排名靠前，Viola和Fluke排名靠后。Brix提供大量獨特的面向電話的測量值，如撥號后延遲，即撥號后，目的電話振鈴前耗費的時間。ClearSight的產品包包括一些預制的、長期趨勢報告，這類報告在服務水平協(xié)議監(jiān)測環(huán)境中會十分有用。Agilent的產品包可以生成有關它所監(jiān)測的VoIP呼叫的呼叫詳細信息記錄（CDR）。Touchstone同樣可以生成CDR，而Viola說它可以查詢Cisco CallManager CDR記錄進行 VoIP呼叫分析。

特殊功能

　　其中的幾款產品提供其它產品沒有的獨特的功能。

　　ClearSight包括直接對在Wi-Fi無線網上傳送的VoIP呼叫解碼的能力。它還提供對視頻流相當全面的監(jiān)測和分析。
　　ClearSight軟件可以被設置為向VoIP呼叫控制器發(fā)送仿真的呼叫建立序列，來監(jiān)測正常運行時間和可用性。Brix和Viola也支持類似的呼叫建立仿真和監(jiān)測特性。

　　WildPackets具有一種使用戶可以在重放VoIP呼叫時改變網絡抖動，觀察對呼叫質量影響的特性。Fluke提供部署和集中查詢多個分散安裝的探測器的能力。Touchstone則提供一種用于分析基于VoIP的DTMF音調，幫助分析互動語音應答系統(tǒng)的專用實用程序。

　　在我們的整體評分中，我們發(fā)現產品在基于VoIP呼叫控制協(xié)議的環(huán)境的能力和性能方面存在很大的差異。在SIP成為廣泛采用的VoIP標準前――大多數人認為這可能是兩年時間以后的事情――用戶必須根據自己使用的特定協(xié)議、IP PBX系統(tǒng)和/或其它主要VoIP應用，正確地選配這類工具。

中國協(xié)議分析網


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